今年56歲的沃基米什?斯圖賓斯基博士看上去比實(shí)際年齡更顯年青干練。他是波蘭電子材料技術(shù)研究所資深研究員、石墨烯研究室主任。在波蘭電子材料技術(shù)研究所的會(huì)客室里,沃基米什?斯圖賓斯基博士向本報(bào)記者介紹了有關(guān)自己的石墨烯最新專利的情況。
他說,目前世界上在實(shí)驗(yàn)室制備石墨烯的方法總體上分為物理剝離法和化學(xué)沉積法,而物理剝離法是實(shí)驗(yàn)室獲取石墨烯的最重要手段,其中除了最初使用的微機(jī)械剝離法外,使用最多的則是炭化硅高溫分解法。通過物理方法獲取的石墨烯,具有純度和質(zhì)量高的特點(diǎn),但缺點(diǎn)是石墨烯的尺寸小,且價(jià)格成本高。與物理方法獲取石墨烯相比,化學(xué)方法雖然可以制備出大面積的石墨烯,但石墨烯存在很多缺陷,其中最大的問題是純度和質(zhì)量都較低。
斯圖賓斯基博士說,他對(duì)石墨烯的研究一直集中在物理學(xué)領(lǐng)域,并最終取得了對(duì)石墨烯制備方法的突破。同此前對(duì)炭化硅進(jìn)行高溫加熱,在硅原子蒸發(fā)分解后提取石墨烯的過程相反,他在對(duì)炭化硅進(jìn)行加熱時(shí),無需高溫分解其中的硅,而是在相對(duì)低溫下對(duì)炭化硅進(jìn)行加炭處理,即可獲得高純度的石墨烯。用這種方法制成的石墨烯,具有3個(gè)特點(diǎn),即:制成速度快,價(jià)格低廉和質(zhì)量更高。
斯圖賓斯基博士詳細(xì)解釋了其專利所具備的上述3個(gè)優(yōu)勢。他說,對(duì)炭化硅加熱時(shí),由于無需達(dá)到硅原子蒸發(fā)分解的高溫,不僅節(jié)約了成本,而且大大縮短了石墨烯的制成時(shí)間,制備時(shí)間只有常規(guī)方法的1/10。至于石墨烯的價(jià)格,在實(shí)驗(yàn)室少量制備的情況下,每平方厘米的成本只有約70美元,這其中60美元還是購買炭化硅底板的成本。如果進(jìn)行大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn),費(fèi)用還將會(huì)大幅度降低,已經(jīng)完全可以達(dá)到目前工業(yè)用硅的價(jià)格水平。與此同時(shí),用該辦法制備而成的石墨烯,質(zhì)量也比之前大幅提升,超過此前任何方法制備而成的石墨烯的質(zhì)量。
這項(xiàng)關(guān)于石墨烯制備方法的研究成果在2012年9月申請并獲得波蘭專利,成為波蘭電子材料技術(shù)研究所在石墨烯研究領(lǐng)域獲得的第4項(xiàng)專利,斯圖賓斯基也因?qū)κ┲瞥煞椒ǖ膭?chuàng)新,而獲得2012年度波蘭杰出科技成就獎(jiǎng)。
據(jù)波蘭電子材料技術(shù)研究所所長齊格蒙特?烏欽斯基博士向本報(bào)記者介紹,作為材料家族的新星,石墨烯因其無可比擬的特性,在電子、航天、新能源和半導(dǎo)體等眾多領(lǐng)域有著無比廣闊的應(yīng)用潛力,從一開始就吸引了全球產(chǎn)業(yè)界人士的高度關(guān)注,近年來,不僅關(guān)于石墨烯的科學(xué)研究進(jìn)展迅速,其產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用也如箭在弦上。斯圖賓斯基博士關(guān)于石墨烯制備方法的專利成果,使石墨烯基本具備了產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)的條件。他向記者出示的一份名為“未來市場”(FUTURE MARKETS)的英國學(xué)術(shù)期刊的排名,在石墨烯研究領(lǐng)域排名前20的研究機(jī)構(gòu)中,歐洲國家共有3個(gè),除了英國的曼徹斯特大學(xué)和劍橋大學(xué)外,就是波蘭的電子材料技術(shù)研究所。而中國則沒有任何一家研究機(jī)構(gòu)能夠進(jìn)行前20名。
另據(jù)烏欽斯基所長介紹,在今年初,他們開始將這項(xiàng)專利在歐盟和美國等國家內(nèi)申請專利,預(yù)計(jì)在今年底前將獲得在歐美等世界主要國家的專利證書。他說,盡管這項(xiàng)波蘭專利具備了產(chǎn)業(yè)化的條件,但最終能否取得成功,取決于能否順利地投入產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。他說,在2012年,世界各國共有3520項(xiàng)有關(guān)石墨烯的研究申請了專利,但因?yàn)榇蠖紱]能投入產(chǎn)業(yè)化而留在了實(shí)驗(yàn)室里。由于波蘭市場和企業(yè)規(guī)模的限制,波蘭國內(nèi)企業(yè)缺乏將這項(xiàng)波蘭專利投入產(chǎn)業(yè)化的條件,而受歐債危機(jī)的影響,很多歐洲跨國企業(yè)的投資能力也受到很大影響,導(dǎo)致這項(xiàng)專利目前仍然待字閨中。他說,這項(xiàng)波蘭專利的最好歸屬,或許是巨大的中國市場和充滿活力的中國企業(yè)。斯圖賓斯基博士此時(shí)也插話說,他對(duì)與中國企業(yè)的合作充滿期待。他特意請本報(bào)記者轉(zhuǎn)告中國企業(yè),可能的合作方式絕不是僅局限于出售專利,而是既可以與中國企業(yè)聯(lián)合研發(fā)石墨烯新產(chǎn)品,也可以共同合作對(duì)企業(yè)的既有產(chǎn)品進(jìn)行升級(jí)換代,讓石墨烯材料盡早造福人類。