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隨著鋰電池逐步應(yīng)用于生活的方方面面,人們對鋰電池的要求也越來越高,例如長的循環(huán)壽命以及高的能量密度等。為滿足這些需求,一方面需要不斷研發(fā)新材料,改進(jìn)新工藝,從而提高材料的克容量;另一方面電池或電池包的容量也越做越大,以滿足新能源汽車或儲能電站的長續(xù)航需求。
我們知道,以不同的電流或倍率進(jìn)行充電和放電是測試電池性能的最基本操作,且大部分的副反應(yīng)也都可以從這些充電和放電曲線反饋出來。但是如果想獲得精細(xì)化的分析結(jié)果,提前條件是需要“高精度”的電流&電壓測試設(shè)備,以甄別微小的副反應(yīng)。
我們這里所說的“高精度”一般指的是萬分之一以上的測試精度。而對于市面上常見的千分之一或萬分之五精度的測試設(shè)備而言,其本身的電流、電壓測試波動比較大,極易掩蓋掉新材料的克容量改善效果。此外,較大的測試波動也無法有效甄別電池循環(huán)前期微小的副反應(yīng),對電池長循環(huán)壽命的預(yù)測自然也不準(zhǔn)確。因此,隨著人們對鋰電池性能的要求越來越高,未來對高精度充放電測試設(shè)備的需求也必定會越來越大。
接下來我們將從以下三個(gè)方面著重介紹一下高精度的充放電測試對鋰電池長循環(huán)壽命預(yù)測的意義。
01精準(zhǔn)的庫倫效率(CE)測試——快速的壽命預(yù)測
圖1(a)展示了常規(guī)的充放電曲線,庫倫效率(Coulombic Efficiency, CE)則可以由當(dāng)次放電容量除以當(dāng)次充電容量計(jì)算而來,即CE = QD(n)/QC(n)。在無任何副反應(yīng)的理想情況下,CE = 1,即充電和放電完全可逆,電池壽命將無限長。但實(shí)際情況常常會因?yàn)楦黝惛狈磻?yīng)而不斷消耗掉電池內(nèi)的活性鋰,造成不可逆的容量損失,即CE < 1??梢姼狈磻?yīng)的程度也直接決定了電池的壽命,因此我們可以借助高精度的測試設(shè)備精準(zhǔn)評估CE大小,從而快速預(yù)測電池的循環(huán)壽命。圖2展示了使用一定循環(huán)次數(shù)的CE數(shù)據(jù)建立的電池壽命預(yù)測模型[1],新鮮電池的初始容量為C0,第k次循環(huán)的庫侖效率為CEK,考慮鋰的損失是每次循環(huán)的累積量,那么循環(huán)老化后的電池容量CK = C0 *(CE1 * CE2 * …… * CEK),即
其中,α0和α1是模型經(jīng)驗(yàn)參數(shù),可通過一定數(shù)量的循環(huán)庫侖效率擬合得到。假設(shè)α0為電池的初始容量,且α0 = C0 = 100Ah,而α1 = 0。如果平均庫侖效率精度較低,數(shù)值為99.95%,當(dāng)循環(huán)次數(shù)k = 500時(shí),計(jì)算CK = 100Ah * 0.9995500 = 77.88Ah;如果平均庫侖效率精度較高,數(shù)值為99.955%,則CK = 100Ah * 0.99955500 = 79.85Ah。兩者相差1.97Ah,即模型精度相差1.97%。由此可見,庫侖效率精度非常關(guān)鍵。
在電池性能對比分析中,高精度庫侖效率也可以獲得更多信息。例如圖1(c)和(d)分別展示了使用三種不同電解液制備的電池的長循環(huán)容量對比以及循環(huán)前期的CE對比結(jié)果[2],從圖1(c)可以看出,(VC+VEC+FEC+PS)的電解液組合能夠有效延長電池的循環(huán)壽命至500圈左右,而另兩款電解液則只循環(huán)了150圈和300圈左右。
有趣的是,若我們觀察圖1(d)的CE對比結(jié)果,循環(huán)前期(16圈左右)三者的CE已有所不同,其中(VC+VEC+FEC+PS)電解液的CE能夠保持在0.999以上,而另兩款電解液的CE僅有0.998和0.9965左右。也就是說,如果電池CE的測試精度足夠高,我們便可以在循環(huán)前期提前分辨副反應(yīng)的程度,從而快速地對電池的循環(huán)壽命做出預(yù)測,相比傳統(tǒng)機(jī)械式地一圈圈跑循環(huán)測定電池壽命,這種方式將極大縮短實(shí)驗(yàn)時(shí)間,并提高電池的研發(fā)效率!
從圖1(d)的對比結(jié)果看,三種電解液的CE差值僅在0.003以內(nèi)。圖1(b)展示了三種不同測試精度設(shè)備的CE測試結(jié)果對比,其中萬分之五精度的設(shè)備,其CE測試波動高達(dá)0.006,無法有效甄別圖1(c)中的三種電解液帶來的CE差異。相反,萬分之一或十萬分之五精度的測試設(shè)備,其CE測試波動均在0.001以內(nèi),因此可以有效區(qū)分不同電解液帶來的副反應(yīng),從而使科研人員能夠通過很短的循環(huán)測試(16圈左右)即可快速預(yù)測長循環(huán)后(500圈左右)的電池壽命。
圖1.(a) 鋰電池的充放電曲線;(b)展示了不同測試精度的設(shè)備對CE的測試結(jié)果對比;(c)和(d)分別展示了使用三種不同電解液制備的電池的長循環(huán)容量對比以及循環(huán)前期的CE對比結(jié)果。
圖2.電池庫侖效率CE及壽命預(yù)測模型[1]02
02電池內(nèi)部副反應(yīng)測定——材料&電解液&工況評估
接下來,我們再介紹下高精度電流&電壓測試的第二個(gè)意義:電池內(nèi)部副反應(yīng)測定與評估。在介紹詳細(xì)應(yīng)用案例之前,我們需要引入兩個(gè)概念:ΔC (Charge Endpoint Slippage)或Ch.End.Cap.(%)。如圖3(a)所示,ΔC可以用后一圈的充電容量減去前一圈的充電容量計(jì)算所得,即ΔC = QC(n+1)-QD(n);而Ch.End.Cap.(%)則可以用第n圈的充電容量除以第一圈的充電容量計(jì)算所得,即Ch.End.Cap.(%) = QC(n)/QC(1)*100%。兩個(gè)參數(shù)雖然計(jì)算方式不同,但是所代表的意義確是相同的,均可用于表征電解液在正極側(cè)發(fā)生氧化反應(yīng)的程度,而這個(gè)氧化反應(yīng)會不斷消耗電解液,并將副反應(yīng)產(chǎn)物沉積在負(fù)極材料表面,長此以往將會堵塞負(fù)極材料的間隙,并造成電池的容量跳水[2,3],具體的反應(yīng)過程示意圖可以參考圖3(c)和(d)。而圖3(b)則展示了電池在多圈循環(huán)下充電末端的偏移,表明正極側(cè)在不斷地消耗電解液中的活性鋰,并逐步影響著電池的循環(huán)壽命。一般而言,工藝成熟的電池在穩(wěn)定循環(huán)過程中,ΔC或Ch.End.Cap.(%)的數(shù)值都比較小,如果測試精度太低,就無法獲取準(zhǔn)確有效的分析結(jié)果,因此我們需要高精度的測試設(shè)備進(jìn)行電池副反應(yīng)的詳盡分析。
圖3(e)也列舉了參數(shù)ΔC或Ch.End.Cap.(%)的四個(gè)方面應(yīng)用:①不同電解液添加劑的篩選;②不同正極材料的篩選;③不同電位下氧化電量的測定;以及④相關(guān)材料機(jī)理的研究。而圖4(a-c)則展示了LCO電池在三種不同電解液下的循環(huán)壽命對比[4]。圖4(d)則提取了前16圈循環(huán)的Ch.End.Cap.(%)進(jìn)行對比,發(fā)現(xiàn)添加1wt% 或2wt% VC的電解液,其Ch.End.Cap.(%)值較無VC添加的電解液要低很多,表明VC的添加可以減緩電解液在正極側(cè)的氧化速率,從而延長電池的循環(huán)壽命。而從圖4(e)展示的長循環(huán)結(jié)果中也可以看出,同樣循環(huán)110圈,無VC添加的電解液,其容量保持率已降至86%左右,而添加1wt% 或2wt% VC的電解液,其容量保持率仍在94%以上。
圖3.(a) 展示了ΔC的定義,即后一圈的充電容量減去前一圈的充電容量,公式可表示為ΔC = QC(n+1)-QD(n);(b)展示了電池在多圈循環(huán)下充電末端的偏移;(c)和(d)展示了電解液在正極側(cè)發(fā)生氧化反應(yīng),并將副反應(yīng)產(chǎn)物沉積在負(fù)極材料表面的過程;(e)列舉了參數(shù)ΔC或Ch.End.Cap.(%)的四個(gè)方面應(yīng)用。
圖4.(a-c)則展示了LCO電池在三種不同電解液下的循環(huán)壽命對比;(d)提取前16圈循環(huán)的Ch.End.Cap.(%)進(jìn)行對比;(e)展示了三種電解液制備的電池的長循環(huán)壽命對比。
03電池容量衰減因子解析——電芯失效的精細(xì)化分析
高精度電流&電壓測試的第三個(gè)意義在于,當(dāng)我們利用dQ/dV曲線(也稱電量增量曲線或IC曲線)或dV/dQ曲線(也稱電壓差分曲線或DV曲線)進(jìn)行容量衰減因子解析時(shí),高精度測試設(shè)備可以協(xié)助我們分析更為細(xì)小的相變峰,或者發(fā)現(xiàn)微弱的副反應(yīng),從而得到更為精細(xì)化的失效分析結(jié)果。
圖5(a)展示了LFP電池的dQ/dV曲線[5],該曲線包含的總面積即電池的總?cè)萘?,而每個(gè)峰下的面積即對應(yīng)參與該相變過程所發(fā)揮的電量。同時(shí)也可以看到,該dQ/dV曲線有三個(gè)明顯的峰,說明整個(gè)充電過程,存在3個(gè)明顯的相變,我們可以分別標(biāo)記⑤*II、②*II和①*II峰。圖5(b)則展示了該電池對應(yīng)的dV/dQ曲線,從中我們也可以很清晰地劃分出三個(gè)區(qū)域,而每個(gè)區(qū)域的寬度即分別對應(yīng)電池在相應(yīng)區(qū)間內(nèi)的容量,我們分別標(biāo)記為QA、QB和QC??梢钥吹?,QA、QB和QC分別對應(yīng)于dQ/dV曲線(如圖5(a)所示)中⑤*II、②*II和①*II這三個(gè)峰下的面積。通過細(xì)致分析dQ/dV或dV/dQ曲線各個(gè)峰的形狀、位置、面積等參數(shù),我們可以從中解析出電池的容量衰減機(jī)理,例如活性材料損失、鋰損失等等。例如圖5(c)展示了不同循環(huán)后的dQ/dV曲線對比,其中⑤*Ⅱ和②*Ⅱ這兩個(gè)峰的形狀和面積基本沒有變化,表明電池活性材料在循環(huán)后并沒有明顯的損失;而①*Ⅱ峰的峰高有明顯的衰減,這主要是由于活性鋰損失導(dǎo)致的。此外,dQ/dV曲線各個(gè)峰的位置也均沒有發(fā)生明顯的變化,表明長循環(huán)后電池內(nèi)阻的增加也不明顯。
圖5(d)則展示了萬分之一精度和萬分之五精度的測試設(shè)備在測試dQ/dV曲線時(shí)的差異對比,可以看到萬分之五精度測試設(shè)備獲得的dQ/dV曲線信噪比較大,其中某些小的相變峰被淹沒在了設(shè)備的測試波動內(nèi),使得研發(fā)人員無法從中獲得有效的分析結(jié)果。而萬分之一精度獲得的dQ/dV曲線則會光滑很多,且能夠很好地捕捉到細(xì)小的相變峰,從而有助于研發(fā)人員快速發(fā)現(xiàn)早期的副反應(yīng),并使電芯失效分析變得更為精細(xì)化!
圖5.(a)展示了LFP電池的dQ/dV曲線;(b)展示了LFP電池的dV/dQ曲線;(c)展示了不同循環(huán)后的dQ/dV曲線對比;(d)則展示了不同精度的測試設(shè)備獲得的dQ/dV曲線對比。
04電化學(xué)性能分析儀簡介
既然了解了萬分之一精度以上的“高精度”充放電測試的重要意義,那么我們該如何選擇這方面的測試設(shè)備呢?下面為大家著重介紹一下元能科技(廈門)有限公司自主研發(fā)的電化學(xué)性能分析儀(ECT & ERT系列,如圖6(a-b)所示),該設(shè)備配備有8個(gè)萬分之一精度的測試通道,以方便研發(fā)人員進(jìn)行上述的失效分析與快速壽命預(yù)測,同時(shí),該設(shè)備的ERT7008系列還集成了CV(循環(huán)伏安)和EIS(交流阻抗譜)等電化學(xué)模塊(如圖6(c)所示),可將CV或EIS測試工步同步編入循環(huán)測試工步內(nèi),便于客戶進(jìn)行長循環(huán)的CV或EIS監(jiān)測,解決了用戶來回切換測試設(shè)備或頻繁搬運(yùn)電池的困擾!
圖6.元能科技自主研發(fā)的高精度電化學(xué)性能分析儀(ECT & ERT系列)的示意圖,以及軟件內(nèi)CV & EIS功能的展示
【參考文獻(xiàn)】
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