我們通常所說的非金屬礦產(chǎn)指的是除金屬礦石、礦物燃料以外具有經(jīng)濟價值的任何種類的巖石、礦物或礦物集合體。

　　非金屬礦產(chǎn)是為人類最早利用的一種礦產(chǎn)，石器時代的石刀、石斧、以及新石器時代仰韶文化（公元前五千—三千年）的彩陶，都充分說明了這一點。至二十世紀初人類所利用的主要非金屬礦產(chǎn)約有六十種，而目前竟達二百種以上。隨著現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展，可供工業(yè)利用的礦物和巖石種類還將繼續(xù)增長。

　　非金屬礦床種類繁多，如磷礦床、鹽類礦床、石棉礦床、石墨礦床、金剛石礦床和寶玉石礦床等等，并且分布廣泛、使我們有可能大量地加以利用。構(gòu)成非金屬礦床的礦石礦物主要是含氧鹽類，特別是以硅酸鹽、硫酸鹽為主，磷酸鹽、硼酸鹽次之，氧化物，鹵化物和某些自然元素也可以形成礦床。

　　非金屬礦石的利用方式與金屬礦石不同。在工業(yè)上，只有少數(shù)非金屬礦石是用來提取和使用某些非金屬元素或其化合物的，如硫、磷、鉀、硼等等，這些礦石的工業(yè)價值主要取決于有用元素的含量和礦石的加工性質(zhì)。而大多數(shù)非金屬礦石則是直接利用其中的有用礦物、礦物集合體或巖石的某些物理、化學性質(zhì)和工藝技術(shù)特性。舉例來說，金剛石大多利用它的硬度和光澤；云母是利用其絕緣性和透明度，它可作為電子工業(yè)的重要原料；水晶是利用其光學和壓電性能等等。

　　目前，非金屬礦產(chǎn)在我國利用得比較廣泛，主要是在以下幾方面：

　　1. 農(nóng)業(yè)方面

　　人們?yōu)榱颂岣卟⒈３洲r(nóng)作物的產(chǎn)量，在農(nóng)田中大量使用由磷、鉀礦石生產(chǎn)的磷肥和鉀肥以及農(nóng)用輕稀土，為農(nóng)業(yè)的豐收作出了貢獻。

　　2. 工業(yè)方面

　　在玻璃、化工、造紙、橡膠、食品、醫(yī)藥、電子電氣、機械、飛機、雷達、導彈、原子能、尖端技術(shù)工業(yè)以及光學、鉆探等方面也需要品種繁多，有特殊工藝技術(shù)特點的非金屬礦產(chǎn)。如硅石和長石是制造玻璃的主要原料；石墨在火箭、導彈的裝置中用作耐熱材料，并在許多方面用作機械運轉(zhuǎn)的潤滑劑。云母是電氣、無線電和航空技術(shù)中不可缺少的電氣絕緣材料；明礬可作煉鋁、制造鉀肥和硫酸的原料，也可用于印刷，造紙，油漆工業(yè)等。

　　3. 陶瓷工業(yè)方面

　　無論是在工業(yè)上還是民用生活上，我們幾乎離不開陶瓷制品，其應用數(shù)量之多，使用范圍之廣給人們帶來許多便利，而陶瓷的制造原料就是諸如高嶺土、葉蠟石和硅灰石等非金屬礦物。

　　4. 建筑材料方面

　　建材用礦物原料占整個非金屬礦產(chǎn)量的90％，僅石灰?guī)r一項，一年的消耗量就達數(shù)十億噸。隨著現(xiàn)代化城市建筑向高層發(fā)展，人們已注意研究和尋找具有輕質(zhì)、高強、隔熱、隔音和防震等性質(zhì)的非金屬原料。

　　5. 冶金工業(yè)的輔助材料方面

　　隨著冶金工業(yè)的高速發(fā)展，需要大量的非金屬礦產(chǎn)，用以制造耐火材料、熔劑的原料。

　　非金屬礦產(chǎn)在整個國民經(jīng)濟中占有相當重要的地位，是現(xiàn)代化建設的重要物質(zhì)基礎。目前包括我國在內(nèi)的世界各國都十分重視非金屬礦產(chǎn)的科學研究和普查勘探，以期不斷擴大非金屬礦產(chǎn)的種類和利用領域，來造福人類。