一、硅藻土的形成
    硅藻土（diatonite）屬硅質巖石生物化學沉積成因，是由硅藻類動物和其它生物的硅質骨骼部分的堆積和隨之改造而成。我國硅藻土礦床大多形成于第三紀和第四紀，且與玄武巖密切共生。硅藻土是一種硅質巖石，主要分布在中國、美國、丹麥、法國、蘇聯(lián)、羅馬尼亞等國。我國硅藻土儲量３.２億噸，遠景儲量達２０多億噸，主要集中在華東及東北地區(qū)，其中規(guī)模較大，工作做得較多的有吉林、浙江、云南、山東、四川等省。
    二、硅藻土的成分
    硅藻土是一種生物成因的硅質沉積巖，主要由古代硅藻遺體組成，其化學成份主要是ＳiＯ２，含有少量的Al2Ｏ3、Fe2Ｏ３、CaＯ、MgＯ、K2Ｏ、Na2Ｏ、P2Ｏ5和有機質。SiＯ2通常占８０％以上，最高可達９４％。優(yōu)質硅藻土的氧化鐵含量一般為１～１.５％，氧化鋁含量為３～６％。
    硅藻土的礦物成份主要是蛋白石及其變種，其次是粘土礦物———水云母、高嶺石和礦物碎屑。礦物碎屑有石英、長石、黑云母及有機質等。有機物含量從微量到３０％以上。
    硅藻土的顏色為白色、灰白色、灰色和淺灰褐色等，有細膩、松散、質輕、多孔、吸水性和滲透性強的物性。
    三、硅藻土的用途
    由于硅藻土具有細膩、松散、質輕、多孔、吸水和滲透性強等特點，并有特殊的結構構造使得它具有許多特殊的技術和物理性能，如大的孔隙度，較強的吸附性、質輕、隔音、耐磨耐熱并有一定的強度，硅藻土具有廣泛的用途。
    過濾材料　硅藻土作過濾劑，可將懸浮物與液體分離開。用硅藻土生產的助濾劑廣泛用于酒類、糖漿、油脂、清漆、肥料、有機、無機溶液、藥品、水等液體的過濾。
    工業(yè)填料及助劑　填料：硅藻土作為功能填料，廣泛用于油漆、塑料、橡膠、醫(yī)藥、牙膏、制藥、紙張、瀝青制品等行業(yè)，大大提高產品性能。
    催化劑載體：硅藻土可作為Ｖ２０５等２０多種催化劑的活化載體，用于氧化、加氫、合成、還原等３０多種化學反應中，例如在硫酸工業(yè)中作釩觸媒載體，在石油工業(yè)中作磷酸催化劑載體，在加氫反應中作鎳觸媒載體，在色譜分析中作氣相色譜的載體等。
    增強劑：硅藻土的顆粒結構能在聚硅酮橡膠制品和機械橡膠制品等不同材料中起增強作用。
    保溫隔熱材料：硅藻土及制品隔熱性強、透氣性低，可用于鍋爐、蒸餾器、熱處理爐、干燥器的保溫以及輕質保溫　板、保溫磚、保溫管等。
    建筑材料：硅藻土可用作三合土、水泥、灰泥等的混合材料，也可用來配制高硅質和波特蘭水泥。硅藻土還是制造輕質建筑磚，防水建筑材料的原料之一。
    柔性磨料：硅藻土可配制研磨膏，液體研磨劑和其他金屬磨光粉。高純硅藻土細粉加到銀拋光粉配方中，可作汽車的拋光劑。
    其他方面：硅藻土可用于硝酸銨顆粒的防結塊劑、火柴頭、點焊條成分，混凝土、鉆井泥漿添加劑，動物飼料補充劑，農藥、化肥、殺蟲劑載體，炸藥密度調節(jié)劑等。