在過去的2000年中，用于玻璃制造的原料幾乎沒有什么改變。但是，大規(guī)模采用即將商業(yè)化的合成透輝石（CaMgSi2O6）作為玻璃制造原料將會給玻璃制造業(yè)帶來極大的影響。
    堿土硅酸鹽天然原料，如硅灰石（CaSiO3）和透輝石等，一直被認為是最好的形成玻璃的原料。但由于易被重金屬和耐火礦物污染，因而阻礙了其在玻璃制造業(yè)中的廣泛應(yīng)用。此外，由于這種天然原料分布在偏遠地區(qū)而且儲量有限，其運輸問題也就成了經(jīng)濟上的一個難題。1995年，研究人員開始嘗試選擇在一些最適宜的地方（玻璃生產(chǎn)工廠集中的地區(qū)或某些玻璃生產(chǎn)工廠內(nèi)）合成生產(chǎn)玻璃工業(yè)所需的礦物原料。這樣可以消除產(chǎn)品質(zhì)量的不一致和礦物開采運輸難題。到目前為止，他們所做的努力已經(jīng)取得了很大的成功。
    合成透輝石采用了兩種基本的原料，砂和石灰，以及一種特殊的粘結(jié)劑和催化劑以合成一種化學穩(wěn)定性好和純度高的透輝石。其中，石灰是白云石（CaMg(CO3)2）的脫二氧化碳的產(chǎn)物。由于氧化鈣（CaO）和氧化鎂（MgO）是混合在一起的，產(chǎn)物中的CaO與MgO之比能夠得到很好的控制，因此具有比天然礦物質(zhì)更高的質(zhì)量穩(wěn)定性。另外根據(jù)雜質(zhì)的含量的不同，天然透輝石的沉積物呈淡黃綠色、綠色或完全呈黑色，而合成透輝石則是呈白色。
    合成透輝石主要是作為一種結(jié)合原料和助熔劑。它的流動性與目前的氧化硅原料類似。當熔融效率不高時，玻璃制造廠可以很簡單地在熔融過程中加入合成透輝石，而又不用投入太多的資金。實驗室和工廠生產(chǎn)試驗都表明，采用合成透輝石可以大大地提高產(chǎn)量，降低耗能量和耗氧量，從而極大地提高玻璃制造廠生產(chǎn)效率并降低了生產(chǎn)成本。