一項具有自主知識產(chǎn)權(quán)的萃取單一稀土新工藝在稀土之鄉(xiāng)——內(nèi)蒙古包頭市問世。該工藝在工業(yè)化生產(chǎn)中與現(xiàn)行生產(chǎn)工藝相比，可使酸堿消耗降低約37％，稀土產(chǎn)品純度達到99.95－99.995％。截至今天，新工藝在包頭華美稀土高科有限公司投入正式生產(chǎn)半年，增加效益1300多萬元。

　　長期以來，人們一直在探索高效的稀土元素等金屬離子的萃取分離工藝，力圖在萃取劑上取得突破。包頭華美稀土高科有限公司的科技人員經(jīng)過調(diào)研認為研究開發(fā)成功一個有工業(yè)使用價值的新萃取劑至少需要15年，他們開始從萃取形式上找出路，創(chuàng)造性地提出了逆流置換萃取的形式，并確定了“分餾—逆流置換萃取生產(chǎn)高純單一稀土工藝”總體方案。2003年底，他們采用P507萃取劑和逆流置換萃取形式與分餾萃取形式結(jié)合的新型工藝進行試驗獲得成功，2004年5－7月進行工業(yè)試驗，工藝參數(shù)與理論計算值基本吻合，產(chǎn)品質(zhì)量和降酸堿指標達到試驗要求，隨后轉(zhuǎn)入正常生產(chǎn)。

　　逆流置換萃取原理不同于傳統(tǒng)的逆流萃取原理，它是含AB兩組分的有機相與含AB兩組分的水相，在萃取設(shè)備中逆流接觸，發(fā)生置換反應(yīng)，在逆流置換萃取時，同時得到兩個純產(chǎn)品的過程不消耗酸堿。

　　國內(nèi)稀土專家認為，將逆流置換萃取形式與分餾萃取形式結(jié)合，應(yīng)用于稀土元素的萃取分離工藝中，突破了傳統(tǒng)萃取形式，是稀土元素萃取分離工藝理論和技術(shù)上的一項創(chuàng)新，其工藝流程是稀土萃取分離工藝流程的重大突破，在比現(xiàn)行工藝消耗少、級數(shù)相當(dāng)?shù)那闆r下，得到了純度和附加值都更高的稀土產(chǎn)品，這一創(chuàng)新具有世界領(lǐng)先水平。