目前,所有發(fā)光二極管(LED)只發(fā)出一種顏色的光,由制備工藝決定的。到目前為止,改變單個(gè)LED的發(fā)光顏色從沒實(shí)現(xiàn)過,盡管有許多的嘗試。
在一項(xiàng)新的研究中,科學(xué)家們已證明LED不僅可被調(diào)整發(fā)出不同顏色的光,而且可幾乎可包含整個(gè)可見光譜:從藍(lán)色(450 nm波長(zhǎng))到紅色(750 nm波長(zhǎng)),包含除了深藍(lán)色和紫色的幾乎所有顏色。這是一項(xiàng)很了不起的成果。
實(shí)現(xiàn)顏色可調(diào)LED的關(guān)鍵是由石墨烯材料制成,利用這種已在許多領(lǐng)域有多項(xiàng)突破的材料,從電池到太陽能電池再到半導(dǎo)體。盡管石墨烯在這些領(lǐng)域的應(yīng)用很成功,但人們從未想到過石墨烯LED會(huì)成為首個(gè)石墨烯LED而且是第一個(gè)顏色可調(diào)的LED。
新型LED可用于電視和移動(dòng)設(shè)備上的高質(zhì)量顏色可調(diào)LED顯示屏、燈具和一系列未來石墨烯光子設(shè)備。
由北京清華大學(xué)Tian-Ling Ren教授領(lǐng)導(dǎo)的研究人員,利用兩種不同形式石墨烯的界面制備了光發(fā)射材料。這些材料分別是來自廉價(jià)石墨的氧化石墨烯(GO),和氧化石墨烯更原始的形式,還原的氧化石墨烯(rGO)。
存在于GO和rGO界面處的是一種特殊類型的部分還原氧化石墨烯,其光學(xué)、物理和化學(xué)性質(zhì)取決于在GO和rGO界面中的位置。界面層最重要的“混合”特性是存在一系列離散的能級(jí),最終使LED可發(fā)出不同能量或不同顏色的光。
這種特性的出現(xiàn)特別有趣,無論是GO還是rGO(或其他任何形式的石墨烯)都不能發(fā)出任何光。因?yàn)檫@些材料都沒有合適尺寸的“帶隙”,帶隙處于兩個(gè)能帶間,電子必須穿過帶隙才能導(dǎo)電或發(fā)光。GO有非常寬的帶隙,而rGO的帶隙為零。
不是在GO和rGO界面某處存在著一種帶隙,而是在混合時(shí),部分氧化石墨烯界面存在著不同的中間帶隙,不是平滑的過渡,而是rGO的納米團(tuán)簇嵌入到GO層。因?yàn)檫@些rGO納米團(tuán)簇在界面處有不同程度的還原,它們表現(xiàn)出不同能級(jí)的變化,結(jié)果影響了發(fā)光的顏色。這些能級(jí)可以很容易地通過改變外加電壓或化學(xué)摻雜而改變,選擇性地刺激單色發(fā)光,實(shí)現(xiàn)LED光的可調(diào)性。
“我們發(fā)現(xiàn)的GO與rGO的結(jié)合可以創(chuàng)建一種導(dǎo)電的寬帶隙材料,”Ren教授對(duì)Phys.org說。“我們都知道石墨烯沒有帶隙。因此我們都驚訝于我們的GO和rGO界面(一個(gè)石墨烯系統(tǒng))實(shí)際上可以發(fā)光。”
事實(shí)上,這是在石墨烯基系統(tǒng)中首次觀察到的發(fā)光現(xiàn)象,使石墨烯有望作為未來石墨烯光子設(shè)備的光源。顏色可調(diào)LED被期待用于高質(zhì)量LED顯示屏和燈具。因?yàn)轭伾兓瘜?duì)應(yīng)某些化學(xué)物質(zhì),這些設(shè)備也可用于傳感器應(yīng)用。
“石墨烯顏色可調(diào)LED可實(shí)現(xiàn)柔性顯示技術(shù),并覆蓋整個(gè)可見光譜,”Ren教授說!皞鹘y(tǒng)LED只發(fā)出一種固定波長(zhǎng)的光,因此顯示技術(shù)需要混合紅色、綠色和藍(lán)色的LED。如果石墨烯顏色可調(diào)LED被使用,全彩和柔性顯示可通過一種簡(jiǎn)單的方法實(shí)現(xiàn)。廣大消費(fèi)者們和醫(yī)療電子設(shè)備可從這項(xiàng)技術(shù)中獲益!
在他們的工作中,研究人員設(shè)計(jì)、制造并測(cè)試了二十種石墨烯LED?傮w來說,設(shè)備顯示了良好的亮度,但對(duì)于存在的低效率,他們打算改善。另一個(gè)缺點(diǎn)是很短的發(fā)射壽命,在空氣中不足一分鐘,在真空環(huán)境中大約兩小時(shí)。研究人員認(rèn)為氧化是低壽命的原因,并預(yù)測(cè)添加保護(hù)膜可以得到改善。
盡管有改進(jìn)的空間,研究人員還期望石墨烯LED可利用其幾個(gè)優(yōu)勢(shì)被推廣到商業(yè)方面,優(yōu)勢(shì)包括其精確顏色可調(diào)性,結(jié)構(gòu)緊湊性,和易制造性。
“石墨烯LED的效率可以進(jìn)一步提升,”Ren教授說。“實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的途徑之一是將n型半導(dǎo)體材料與石墨烯結(jié)合。短壽命可通過使用真空密封方法而提高。因?yàn)槲覀兊姆椒ㄊ呛?jiǎn)單和低成本的,在幾年內(nèi)可能會(huì)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。與其他任何出自于實(shí)驗(yàn)室的技術(shù)一樣,存在著挑戰(zhàn);然而,我們相信未來這些挑戰(zhàn)都可以被克服。我們認(rèn)為石墨烯顏色可調(diào)LED是實(shí)現(xiàn)柔性顯示的一種很有前途的技術(shù)。”