世貿(mào)組織(WTO)今年4月裁定中國(guó)限制稀土出口之措施違反規(guī)定,中方5月份宣布要大幅上調(diào)稀土稅即資源稅。也就是說(shuō),為了抗衡美國(guó)、日本等國(guó)主導(dǎo)的世貿(mào)組織的裁決,中方將提高稀土價(jià)格,間接限制出口。
稀土指用于智能手機(jī) 、平板電腦等信息技術(shù)(IT)產(chǎn)品以及混合動(dòng)力車(chē)、彈道導(dǎo)彈等高端產(chǎn)業(yè)、武器所必需的17種稀有礦物。目前中國(guó)生產(chǎn)世界稀土產(chǎn)量的85%。
中國(guó)壟斷稀土市場(chǎng),2009年至2010年曾爆發(fā)過(guò)“第一次戰(zhàn)爭(zhēng)”。中國(guó)當(dāng)時(shí)因釣魚(yú)島主權(quán)問(wèn)題在東海與日本發(fā)生爭(zhēng)端,停止向日本出口稀土。高度依賴(lài)中國(guó)稀土的日本為了得到堪稱(chēng)“尖端產(chǎn)業(yè)維生素”的稀土,只好舉旗投降。
當(dāng)時(shí)全球IT市場(chǎng)上的智能手機(jī)需求量猛增,生產(chǎn)智能手機(jī)所必需的稀土需求量也隨之增加,但中國(guó)卻以“保護(hù)資源”為由限制稀土出口,從而導(dǎo)致稀土出口價(jià)格瞬間提高4、5倍。
海外IT企業(yè)購(gòu)買(mǎi)稀土的價(jià)格高達(dá)中國(guó)企業(yè)的3倍以上。中國(guó)當(dāng)時(shí)在稀土供求領(lǐng)域占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì),第一次稀土大戰(zhàn)中方獲勝。
但是,美國(guó)、日本、歐盟(EU)立刻發(fā)起反擊?吹街袊(guó)想要長(zhǎng)期限制稀土出口,西方國(guó)家于2012年6月向世貿(mào)組織起訴中國(guó)。
世貿(mào)組織爭(zhēng)端解決委員會(huì)經(jīng)過(guò)兩年審查后做出有利于西方的裁定:“中國(guó)限制稀土出口是優(yōu)待本國(guó)產(chǎn)業(yè)的措施,這是不正當(dāng)行為。”
據(jù)分析,雖然中國(guó)打算上訴,但推翻裁決的可能性不大,而且外部環(huán)境也對(duì)中國(guó)不利。稀土價(jià)格2011年大幅飆升后,中國(guó)中小企業(yè)大幅提高了稀土產(chǎn)量。中國(guó)稀土企業(yè)中有80%是中小企業(yè)!
但隨著全球經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期低迷,稀土需求量開(kāi)始下降。部分稀土價(jià)格去年甚至暴跌至2011年的五分之一!度毡窘(jīng)濟(jì)新聞》去年報(bào)道稱(chēng):“中國(guó)300多家稀土企業(yè)中有25%因陷入經(jīng)營(yíng)困境而停產(chǎn),沒(méi)有停產(chǎn)的工廠(chǎng)開(kāi)工率也只有30%至40%!
另外,美國(guó)等西方國(guó)家有過(guò)中國(guó)停止出口稀土的教訓(xùn)后,紛紛制定出自救對(duì)策。過(guò)去因環(huán)境污染等原因不積極生產(chǎn)稀土的美國(guó)、澳大利亞、俄羅斯等國(guó)都開(kāi)始開(kāi)采稀土。美國(guó)最大的稀土生產(chǎn)商莫利礦業(yè)決定將生產(chǎn)規(guī)模從2萬(wàn)噸擴(kuò)大到4萬(wàn)噸。
從提煉出來(lái)的稀土產(chǎn)品來(lái)看,美國(guó)2011年生產(chǎn)1500噸,但2013年生產(chǎn)1.2萬(wàn)噸,有2011年的7倍之多。俄羅斯礦產(chǎn)企業(yè)ICT集團(tuán)計(jì)劃向俄羅斯稀土礦投資10億美元。除中國(guó)之外的稀土供應(yīng)量2012年僅為9500至1.1萬(wàn)噸,但2016年將提高到6.3萬(wàn)噸以上。
中國(guó)在世界市場(chǎng)上的占有率也從97.3%降至85%。日本自2010年以來(lái)積極促進(jìn)稀土進(jìn)口途徑的多元化,使其對(duì)中國(guó)的稀土的依賴(lài)度從90%下降到50%。而且海外企業(yè)還在加快開(kāi)發(fā)只需少量稀土就能達(dá)到類(lèi)似性能之技術(shù)的步伐。美國(guó)莫利礦業(yè)已經(jīng)確保只用過(guò)去一半的稀土也能保持強(qiáng)大磁力的技術(shù)。
中國(guó)再獲稀土霸主地位
但是,中國(guó)并不打算放棄稀土霸權(quán)。今年5月參加稀土資源稅相關(guān)會(huì)議的中國(guó)官員接受《經(jīng)濟(jì)參考報(bào)》采訪(fǎng)時(shí)說(shuō):“有鑒于資源的稀少、開(kāi)采的環(huán)境成本,應(yīng)提高稀土資源稅,提高稀土的市場(chǎng)價(jià)格,以應(yīng)對(duì)因WTO敗訴而導(dǎo)致我國(guó)稀土管理松弛的負(fù)面效應(yīng)!
如果中國(guó)提高資源稅,迫使中國(guó)企業(yè)降低稀土供應(yīng)量,則國(guó)際市場(chǎng)上的稀土價(jià)格停止下跌或反彈。目前的稀土資源稅征收標(biāo)準(zhǔn)為每噸30至60元人民幣。另外,中國(guó)還在促進(jìn)以6家大企業(yè)為核心將粗制濫造起來(lái)的稀土企業(yè)整合。其意圖是加強(qiáng)政府對(duì)稀土企業(yè)的管理,從而防止走私并控制生產(chǎn)和價(jià)格。
很多人分析稱(chēng),中國(guó)和美國(guó)等西方國(guó)家之間的“稀土大戰(zhàn)”將持續(xù)下去。英國(guó)謝菲爾德大學(xué)教授丹尼?道林最近在其著作《100億人》中指出:“當(dāng)世界人口達(dá)到100億時(shí),稀土將成為未來(lái)資源的核心。”
他指出,隨著人們對(duì)尖端產(chǎn)品需求的提高,稀土價(jià)格也會(huì)隨之上漲。鄧小平曾說(shuō)過(guò)“中東有石油,中國(guó)有稀土”,中國(guó)不會(huì)輕易放棄稀土的威力。而美國(guó)、歐洲等國(guó)為阻止中國(guó)將稀土用作武器而結(jié)成共同戰(zhàn)線(xiàn),努力尋找可以代替中國(guó)稀土的各種手段。