最近,何林老師指導(dǎo)博士生白珂珂等人與北京大學(xué)化學(xué)學(xué)院的劉忠范/彭海琳教授指導(dǎo)的博士生周喻合作,在應(yīng)變石墨烯的結(jié)構(gòu)及其電學(xué)性質(zhì)研究上又取得了重要進(jìn)展。他們利用本課題組的掃描隧道顯微鏡(STM)對(duì)生長(zhǎng)在Cu箔上的馬賽克石墨烯(局域氮參雜石墨烯)進(jìn)行了系統(tǒng)測(cè)量,發(fā)現(xiàn)該樣品上能實(shí)現(xiàn)周期為幾個(gè)納米到幾十納米的準(zhǔn)一維周期性褶皺(如圖1),這些準(zhǔn)一維褶皺的長(zhǎng)度大約在400納米到一微米之間。根據(jù)經(jīng)典薄膜理論,在石墨烯中實(shí)現(xiàn)周期為納米量級(jí)的褶皺,需要將石墨烯的尺寸縮小到10個(gè)納米以下。而在如此小尺寸的石墨烯上要施加一個(gè)應(yīng)力使其產(chǎn)生周期的應(yīng)變結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了當(dāng)前技術(shù)的極限,這一傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)一直制約著人們對(duì)石墨烯應(yīng)變結(jié)構(gòu)的進(jìn)一步深入研究。
何林指出他們?cè)谑┲袑?shí)現(xiàn)的納米尺度的準(zhǔn)一維周期性褶皺超出了經(jīng)典薄膜理論的描述。在經(jīng)典薄膜理論中,具有一定厚度的薄膜在彎曲時(shí)存在一個(gè)中性面,中性面上的原子間距在薄膜彎曲時(shí)既不會(huì)被拉伸又不會(huì)被壓縮,而中性面以外的原子在薄膜彎曲時(shí)原子間距不是被拉伸就是被壓縮,從而產(chǎn)生一個(gè)彎曲,能阻礙薄膜的進(jìn)一步彎曲。但是石墨烯是一種非常特殊的薄膜體系:它只有一層原子厚。這一特性導(dǎo)致石墨烯彎曲時(shí)幾乎沒(méi)有阻力(只需要考慮最近鄰碳原子p軌道雜化對(duì)體系能量的細(xì)微影響),因此該體系中納米尺度的褶皺不再符合經(jīng)典薄膜理論的描述,所以在實(shí)驗(yàn)上能實(shí)現(xiàn)波長(zhǎng)僅為幾個(gè)納米但長(zhǎng)度達(dá)到400納米到一微米之間的準(zhǔn)一維周期性褶皺。另外,該課題組的實(shí)驗(yàn)結(jié)果還表明周期性的褶皺會(huì)在石墨烯中引入一個(gè)周期性的電勢(shì),在其能帶結(jié)構(gòu)上產(chǎn)生超晶格Dirac點(diǎn),并可以在石墨烯中打開(kāi)一個(gè)130 meV的帶隙。
這一工作中報(bào)道的納米尺度的準(zhǔn)一維周期性褶皺為石墨烯應(yīng)變結(jié)構(gòu)的研究提供了前所未有的平臺(tái),將極大地推動(dòng)石墨烯應(yīng)變工程(strain engineering)實(shí)驗(yàn)上的發(fā)展。上述研究工作得到了國(guó)家自然科學(xué)基金、科技部973項(xiàng)目/重大研究計(jì)劃、教育部新世紀(jì)人才等項(xiàng)目的支持,物理學(xué)系的聶家財(cái)教授對(duì)該工作的完成也提供了重要的幫助。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在物理學(xué)國(guó)際頂級(jí)期刊《物理評(píng)論快報(bào)》上(K.-K. Bai, Y. Zhou, H. Zheng, L. Meng, H. Peng, Z. F. Liu, J.-C. Nie, and L. He, “Creating one-dimensional nanoscale periodic ripples in a continuous mosaic graphene monolayer”. Phys. Rev. Lett. Vol: 113, PP. 086102 (2014)).