(一)環(huán)境污染問題嚴(yán)重,治理成本費(fèi)用高昂
稀土開采直接污染山川河流、綠色植被、土壤,所以,美國、澳大利亞稀土資源豐富,多年來卻一直限制開采,通過低價(jià)進(jìn)口稀土滿足本國需求,這主要基于資源開采過度破壞環(huán)境的考慮。
我國稀土資源分布有著“南贛州、北包頭”之說。在重稀土資源豐富的贛州,重稀土開采曾采用的池浸工藝,造成植被、土壤毀壞,浸出、酸沉等工序所產(chǎn)生的氨氮以及重金屬廢水容易導(dǎo)致嚴(yán)重的山體環(huán)境破壞和水資源污染。雖近年以來開始采用原地浸礦工藝,但依然存在地質(zhì)結(jié)構(gòu)破壞及化學(xué)藥劑泄漏污染等風(fēng)險(xiǎn)。在輕稀土為主的包頭,輕稀土開采工藝中礦石分離與冶煉同樣容易引發(fā)環(huán)境污染問題,如白云鄂博礦含有釷0.04%鈾0.01%,在開發(fā)利用過程中,容易產(chǎn)生廢水、廢氣、廢渣,“工業(yè)三廢”已成為包頭較為突出的環(huán)境問題。
環(huán)境污染治理成本高昂,甚至遠(yuǎn)超收益。2012年,工信部表示,“我國稀土開采付出的代價(jià)觸目驚心,初步測算,僅贛州一地因?yàn)橄⊥灵_采造成的環(huán)境污染,礦山環(huán)境恢復(fù)性治理費(fèi)用就高達(dá)380億元”。而2011年江西全省稀土主營收入329億元,利潤僅為64億元,環(huán)境污染治理成本之高,使得稀土開采得不償失。
(二)資源利用效率偏低,稅收調(diào)節(jié)作用有限
稀土資源開采利用效率偏低,存在私采亂挖等現(xiàn)象。目前,我國國有企業(yè)稀土開采的噸回收 率只有60%,大型民營企業(yè)回收率僅為40%,而一些私采亂挖的小型企業(yè)甚至不及5%。
當(dāng)前,我國稀土資源稅整體稅負(fù)過低,難以充分發(fā)揮稅收政策保護(hù)資源的應(yīng)有作用。稀土原礦資源稅稅額標(biāo)準(zhǔn)中,輕稀土包括氟碳鈰礦、獨(dú)居石礦,每噸為60元;中重稀土包括磷釔礦、離子型稀土礦,每噸為30元。經(jīng)測算,從稀土原礦到稀土氧化物,如輕稀土,每噸稀土氧化物的資源稅額估值在1200元至1500元之間。而稀土有著重要的戰(zhàn)略價(jià)值,當(dāng)前市場行情低迷,氧化鈰、氧化鐠等輕稀土產(chǎn)品市場價(jià)格在2萬元到57萬元/噸。由此計(jì)算,氧化鐠的資源稅率估值在0.2%。而我國進(jìn)口依存度高達(dá)60%的鐵礦石,資源稅率估值約2.5%(一等入爐露天礦的資源稅繳納額約25 元/噸),十倍于氧化鐠,鐵礦石的資源稅稅負(fù)遠(yuǎn)高于稀土。
(三)缺乏高端核心技術(shù),低端產(chǎn)品產(chǎn)能過剩
雖經(jīng)過多年發(fā)展,但我國多數(shù)稀土企業(yè)掌握的仍是中低端技術(shù),由于缺乏核心技術(shù),加工企業(yè)同質(zhì)化嚴(yán)重,主要集中在釹鐵硼、發(fā)光材料和鎳氫電池,其他高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)應(yīng)用方面少有涉及,導(dǎo)致我國一方面大量出口稀土初級產(chǎn)品,另一方面需要進(jìn)口價(jià)格高昂的深加工成品。同時(shí),國外企業(yè)壟斷高端核心技術(shù),歐美國家設(shè)置技術(shù)貿(mào)易壁壘,我國企業(yè)難以引進(jìn)深加工尖端技術(shù),導(dǎo)致我國稀土深加工產(chǎn)業(yè)與國際水平有著較大差距。
另外,稀土低端產(chǎn)品同質(zhì)產(chǎn)能擴(kuò)張偏快,部分領(lǐng)域的產(chǎn)品已有過剩跡象。我國稀土永磁材料占全國稀土新材料產(chǎn)量的80%以上,但高品質(zhì)永磁材料僅占其產(chǎn)量的10%。據(jù)統(tǒng)計(jì),我國稀土永磁材料產(chǎn)能達(dá) 30 萬噸以上,而年產(chǎn)量僅在八九萬噸,產(chǎn)能利用率不及30%。