硅灰石因其擁有獨(dú)特的晶體結(jié)構(gòu)和諸多優(yōu)良的物理化學(xué)性能,已被廣泛用于陶瓷、塑料、橡膠、涂料、冶金、造紙等工業(yè)部門(mén)。
硅灰石產(chǎn)品主要為高長(zhǎng)徑比硅灰石和磨細(xì)硅灰石兩大類(lèi)。前者屬于高檔產(chǎn)品,主要是利用其物理機(jī)械性能,廣泛用于塑料、橡膠、石棉代用品、油漆、涂料等行業(yè),經(jīng)表面改性的高長(zhǎng)徑比硅灰石粉與有機(jī)材料的相容性大大增強(qiáng),添加到橡膠、塑料和其他聚合物中能明顯改善制品性能,增加制品硬度、抗彎強(qiáng)度、抗沖擊性,改善材料的電學(xué)特性,提高熱穩(wěn)定性和尺寸的穩(wěn)定性,使制品表面光滑,增強(qiáng)阻污力,且允許充填較多的填充劑,減少顏料的用量,增強(qiáng)耐磨性,從而可降低制品的成本,并賦予塑料、橡膠和其他聚合物自身所沒(méi)有的特殊功能,是硅灰石最有前途的應(yīng)用領(lǐng)域;而后者屬于低檔產(chǎn)品,主要用于陶瓷和冶金工業(yè),硅灰石中的SiO2、CaO成分提供了低的膨脹率和良好的抗熱震性。
目前世界上已查明的硅灰石資源儲(chǔ)量約5億t,遠(yuǎn)景資源量達(dá)6億t,硅灰石的主要生產(chǎn)國(guó)有中國(guó)、美國(guó)、印度、芬蘭、加拿大、智利、墨西哥、土耳其和巴基斯坦等。世界硅灰石產(chǎn)量50~60萬(wàn)t/a,生產(chǎn)能力70萬(wàn)t/a左右。美國(guó)是世界上最早開(kāi)發(fā)利用硅灰石的國(guó)家,也是世界上開(kāi)發(fā)利用水平最高的國(guó)家,數(shù)十年來(lái)美國(guó)的硅灰石產(chǎn)品在國(guó)際市場(chǎng)上占有主導(dǎo)地位。
根據(jù)工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)展經(jīng)驗(yàn),在工業(yè)和社會(huì)發(fā)展到一定程度后,非金屬礦及非金屬礦物材料的消費(fèi)和產(chǎn)值將超過(guò)金屬礦及金屬礦物。硅灰石作為一種附加值高、增長(zhǎng)快的非金屬礦物材料,隨著研究的深入,研究方向應(yīng)集中到對(duì)硅灰石在非陶瓷方面的開(kāi)發(fā)應(yīng)用,其中填料是其最具潛力的應(yīng)用領(lǐng)域。經(jīng)過(guò)深加工的硅灰石超細(xì)產(chǎn)品及針狀粉增值到初級(jí)產(chǎn)品的幾倍甚至幾十倍。未來(lái)塑料、橡膠、涂料和造紙行業(yè)對(duì)各種填料的需求將突破2 000萬(wàn)t,而對(duì)硅灰石針狀粉等優(yōu)質(zhì)填料的需求更為迫切。
為了拓寬硅灰石在塑料、橡膠、造紙等領(lǐng)域的深入應(yīng)用,開(kāi)發(fā)出具有更多特殊功能的新材料,使我國(guó)豐富的硅灰石資源得到充分利用,今后硅灰石產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向?qū)⒓械揭韵聨讉(gè)方面:①高長(zhǎng)徑比(>15∶1)硅灰石針狀粉的加工工藝;②成套的加工專(zhuān)用設(shè)備和相應(yīng)的分離設(shè)備;③粒度更細(xì)的硅灰石粉;④硅灰石粉體的優(yōu)良改性方法和良好的改性劑。