據(jù)日經(jīng)新聞報道，日本東麗、豐田和東京大學(xué)等將自今年7月起聯(lián)手開發(fā)全面采用重量輕、強(qiáng)度高的碳纖維的汽車。今后將推進(jìn)加工技術(shù)等的研究，到2010年代后半期，將能夠提供用于量產(chǎn)車的零部件。最早到2020年，重量減輕6成、安全性更高的汽車將投入實際應(yīng)用。日本此舉旨在積極利用具有優(yōu)勢的尖端原材料，提高環(huán)保車的國際競爭力。
　
    碳纖維的重量只有鐵的4分之1，而強(qiáng)度則是其10倍。如果用于汽車，有望將燃效提高4成以上。但在加工成零部件時，其價格達(dá)到鐵的10倍以上，目前碳纖維的使用僅限于一部分高檔車，但在普通汽車上采用碳纖維的趨勢已經(jīng)出現(xiàn)，例如美國通用汽車正力爭將碳纖維用于量產(chǎn)車。

    除了以上機(jī)構(gòu)之外，日本三菱麗陽、帝人旗下子公司TohoTenax、日產(chǎn)汽車、本田技術(shù)研究所、三菱汽車工業(yè)、鈴木和名古屋大學(xué)等也將參加聯(lián)合開發(fā)。日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省將其作為一項國家計劃提供援助，本年度將提供約40億日元，而今后5～10年里還將提供數(shù)百億日元資助。
　
    碳纖維存在難以制造原材料和加工等缺點。東京大學(xué)和各碳纖維制造商已經(jīng)在克服這些缺點方面，取得了基礎(chǔ)性技術(shù)的突破。各方將在設(shè)于東京大學(xué)和名古屋大學(xué)的基地確立量產(chǎn)技術(shù)，力爭將零部件等的成本降低至與目前主要采用的鐵材料相同的水平。
　
    如果僅用碳纖維替換鐵材料，重量只能減輕3成，要實現(xiàn)重量減輕6成，還需要設(shè)計適合碳纖維的車身和底盤。因為在發(fā)動機(jī)周圍和軸承等部分采用耐摩擦和高溫的鐵和鋁材料被認(rèn)為更為有利，因此今后將在考慮用途和成本的同時，推進(jìn)碳纖維的應(yīng)用。

    據(jù)東麗經(jīng)營研究所統(tǒng)計，碳纖維的全球市場在2011年約為4萬噸，其中用于汽車的碳纖維為2000噸左右。而這一數(shù)字自2015年左右起將不斷擴(kuò)大，到2020年代將達(dá)到數(shù)萬噸。