當(dāng)前，傳統(tǒng)燃煤發(fā)電廠正面臨著巨大壓力。一方面是能源日漸枯竭危機(jī)的陰影，另一方面是減少化石燃料使用量的呼聲。在這種情況下，提高燃煤電廠的效率，減少環(huán)境污染成為燃煤發(fā)電廠急需解決的問題。

    意大利一家名為MP BioMass的公司日前稱，該公司為全球傳統(tǒng)燃煤發(fā)電廠提供了一項新的技術(shù)。該公司稱，這項技術(shù)除了可以兼顧減少二氧化碳排放、增加燃料利用率外，還可以從粉煤灰中回收有價值的金屬。按照上述說法，一旦該技術(shù)成熟并實現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用，燃煤電廠“垂危”的命運(yùn)就可以改變，不僅可扭轉(zhuǎn)遭關(guān)停的宿命，甚至盈利能力也將增強(qiáng)。

    煤炭作為基礎(chǔ)能源，使用已久，但其燃燒過程中大量的二氧化碳、粉煤灰以及其他污染物的排放也讓其飽受詬病。

    MP Biomass的技術(shù)解決方案是從發(fā)電廠排放的煙氣中提取二氧化碳，這樣一來，排入大氣中的二氧化碳幾乎為零。這種處理技術(shù)被稱為“納米膜高溫氣化過程”。MP Biomass稱，該技術(shù)的靈感源于人工模擬光合作用。該技術(shù)不僅可以從煙道氣中提取二氧化碳，同時還能提取其中的氧氣和氫，用以生產(chǎn)甲醇。從目前試驗結(jié)果來看，用該技術(shù)產(chǎn)生的甲醇自燃性指標(biāo)較好，無需改進(jìn)就可直接作為汽車燃料使用。

    在煤燃燒后的煙氣中存留的細(xì)灰稱為粉煤灰。過去，粉煤灰并未得到重視，僅是直接排放到空氣中，致使生態(tài)環(huán)境遭破壞，因為粉煤灰中含有砷、汞、釩和二惡英等有毒物質(zhì)。

    鑒于粉煤灰的惡劣影響，世界上很多國家已經(jīng)立法，規(guī)定燃煤發(fā)電廠必須要對粉煤灰進(jìn)行處理。如何妥善處理粉煤灰甚至變廢為寶，成為業(yè)界討論的熱點。目前，一部分粉煤灰用于生產(chǎn)混凝土，不過大量的粉煤灰還只是靜靜地躺在灰池中或者直接被當(dāng)作垃圾掩埋了。

    按照MP BioMass的說法，此技術(shù)也可以合理地利用粉煤灰。首先，可以從粉煤灰中回收剩余的熱值，因為粉煤灰中包含有8%-14%的碳渣，而這些碳渣可回收，產(chǎn)生能量。其次，可以從粉煤灰中剔除重金屬和有毒物質(zhì)，經(jīng)處理后的殘渣對環(huán)境無害。最后，可以從粉煤灰中提取有價值的亞鐵和有色金屬的沉積物，目前已提取出鋁、鍺、鎵、銀、鎘、鈾等多種金屬。

    經(jīng)過該技術(shù)處理后的粉煤灰不再是讓人頭疼的問題，還能帶來一定的收益――清除了有毒物質(zhì)、提取了稀有金屬、剩余熱量的重復(fù)利用等。

    此項技術(shù)已投入實際應(yīng)用，在意大利有3座燃煤電站采用了該技術(shù)，在塞爾維亞也有一座燃煤電運(yùn)用了該技術(shù)，全球范圍內(nèi)約有10家。該公司還在為紐約北部一座10兆瓦的電廠做建設(shè)規(guī)劃。

    另外，MP BioMass稱，粉煤灰并非這項技術(shù)可以處理的唯一“原料”。該技術(shù)還可以廣泛地應(yīng)用于生物質(zhì)上，比如農(nóng)業(yè)廢物和動物糞便。