炭黑是一種用途廣泛的化工產(chǎn)品，可用于橡膠、樹(shù)脂、印刷油墨、涂料、電線電纜、電池、紙張、鉛筆、顏料等的生產(chǎn)。而作為各種橡膠特別是輪胎用橡膠的補(bǔ)強(qiáng)劑，炭黑最主要的用途是汽車(chē)輪胎的制造，因此目前炭黑工業(yè)的興衰與汽車(chē)工業(yè)的發(fā)展息息相關(guān)。近年來(lái)，隨著全球經(jīng)濟(jì)景氣度的下降，歐美汽車(chē)工業(yè)發(fā)展停滯不前，炭黑工業(yè)也面臨新的挑戰(zhàn)。  

    全球炭黑約有70％用于輪胎的制造，20％用在其他橡膠，其余不到10％則用于塑料添加劑、染料、印刷油墨等工業(yè)。而在其他橡膠的用量中約一半是用于制造汽車(chē)零部件，如皮帶和防震橡膠等，因此大約有80％的炭黑是消耗在汽車(chē)工業(yè)上，由此可見(jiàn)其與汽車(chē)工業(yè)的興衰緊密相關(guān)。  

    以日本為例，在2001年其國(guó)內(nèi)需求78.2萬(wàn)噸的炭黑中，有73.7萬(wàn)噸用于橡膠制品，占全部用量的94.2％，其中輪胎的用量為58.1萬(wàn)噸，占74.3％，另有10％用于汽車(chē)零件等；而美國(guó)在其160萬(wàn)噸的炭黑需求量中，有71％用于輪胎，另有22％應(yīng)用于工業(yè)橡膠，只有大約7％用于油墨、涂料和塑料等。  

    產(chǎn)能增加供過(guò)于求目前全球炭黑總產(chǎn)能約為863萬(wàn)噸，其中美洲占33％，歐洲占25％，亞太地區(qū)占38％。全球前九大炭黑生產(chǎn)廠商合計(jì)產(chǎn)能占全球產(chǎn)能的75％，而前三位合計(jì)就占51％。其中，美國(guó)卡博特公司的年生產(chǎn)能力為203.8萬(wàn)噸，占全球產(chǎn)能23.9％；美國(guó)哥倫比亞化學(xué)公司117.9萬(wàn)噸，占13.8％；德國(guó)德固賽公司115萬(wàn)噸，占13.5％。在上世紀(jì)末的最后10年，全球炭黑產(chǎn)能因需求上升而持續(xù)增加，其中有一半以上的擴(kuò)廠是建設(shè)在中國(guó)，另外美國(guó)與印度也有一些企業(yè)擴(kuò)大了裝置生產(chǎn)能力。中國(guó)和印度炭黑工業(yè)的迅速發(fā)展使整個(gè)亞洲地區(qū)成為全球炭黑生產(chǎn)最大的亮點(diǎn)。  

    2001年時(shí)全球?qū)μ亢诘男枨笫苁澜缃?jīng)濟(jì)不景氣的影響下降3.3％，從2000年的742萬(wàn)噸減少到718萬(wàn)噸。由于市場(chǎng)需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于生產(chǎn)能力，許多企業(yè)的裝置開(kāi)工率都不高，市場(chǎng)呈供過(guò)于求的狀態(tài)。目前，亞太地區(qū)、北美和西歐炭黑是最大的消費(fèi)地區(qū)，需求量分別為196萬(wàn)噸、183萬(wàn)噸和140萬(wàn)噸，其中中國(guó)需求增長(zhǎng)最快，年均增長(zhǎng)率高達(dá)5.3％。  

    亞洲市場(chǎng)成為最大亮點(diǎn)隨著產(chǎn)能的不斷擴(kuò)大，亞洲地區(qū)炭黑的銷(xiāo)售除供應(yīng)當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)外，還大量出口到歐洲。上世紀(jì)90年代末，亞洲各國(guó)在擺脫金融危機(jī)之后，內(nèi)需市場(chǎng)逐漸恢復(fù)，炭黑產(chǎn)能也在汽車(chē)、輪胎等產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展的帶動(dòng)下不斷提高�，F(xiàn)在亞太地區(qū)已成為全球炭黑需求最大的市場(chǎng)，約占全球需求總量的27％。其中尤以中國(guó)與印度需求增長(zhǎng)迅速，這兩個(gè)國(guó)家的市場(chǎng)現(xiàn)已成為全球炭黑大廠的鐘情之地。日本在1999年與2000年時(shí)因輪胎的出口大增，也一度增加了對(duì)炭黑的需求，在2000年時(shí)甚至創(chuàng)過(guò)去數(shù)年來(lái)的新高，但2001年開(kāi)始再度出現(xiàn)負(fù)成長(zhǎng)。這主要是由于日本經(jīng)濟(jì)自上世紀(jì)90年代中期以來(lái)出現(xiàn)低迷，炭黑生產(chǎn)公司大多陷入原料成本高、市場(chǎng)價(jià)格低、流通不暢的經(jīng)營(yíng)困境，許多企業(yè)被迫關(guān)閉。  

    2001年底，日本最大的炭黑生產(chǎn)廠商———東海炭黑公司將其位于北九州的若松廠廢棄，并通過(guò)人員精簡(jiǎn)已于今年轉(zhuǎn)虧為盈；與此同時(shí)，三菱化學(xué)將其黑崎事務(wù)所生產(chǎn)橡膠用的炭黑廠停工。日本兩大炭黑廠商的產(chǎn)能削減，使其國(guó)內(nèi)下游產(chǎn)品生產(chǎn)商只能通過(guò)增加進(jìn)口量來(lái)彌補(bǔ)炭黑供應(yīng)的不足，不僅對(duì)日本國(guó)內(nèi)市場(chǎng)帶來(lái)沖擊，也波及到整個(gè)亞洲市常北美地區(qū)為炭黑第二大市場(chǎng)，在新經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期對(duì)于炭黑的需求也是年年增長(zhǎng)，但自2000年起，受汽車(chē)工業(yè)發(fā)展停滯不前的影響，輪胎的需求量減少，導(dǎo)致炭黑的需求直線下降。2001年，北美市場(chǎng)對(duì)炭黑的需求量從2000年約200萬(wàn)噸的最高峰降為183萬(wàn)噸，下降幅度達(dá)8％。另外，近年來(lái)西歐地區(qū)的汽車(chē)與輪胎的生產(chǎn)有向東歐轉(zhuǎn)移的趨勢(shì)，因而西歐地區(qū)炭黑的產(chǎn)量和需求量都有不同程度下降，但東歐地區(qū)的需求受汽車(chē)生產(chǎn)東移的影響，對(duì)炭黑的需求呈明顯上升的態(tài)勢(shì)。  

    整體而言，未來(lái)亞洲市場(chǎng)（日本除外）尤其是中國(guó)對(duì)炭黑的需求量將伴隨著輪胎工業(yè)的發(fā)展而有明顯增加；北美市場(chǎng)也將持續(xù)增長(zhǎng)；西歐的成長(zhǎng)空間不大，但東歐各國(guó)的前景看好，特別是捷克、匈牙利和波蘭等即將加入歐盟；以巴西為代表的拉丁美洲市場(chǎng)前景也非�？春�。根據(jù)國(guó)際權(quán)威機(jī)構(gòu)的預(yù)測(cè)，到2005年時(shí)全球的炭黑需求量將增長(zhǎng)到844萬(wàn)噸。