近兩年來，世界著名的高嶺土生產(chǎn)商美國Engelhard公司一直在市場上推廣一種新型的高嶺土作物防護劑，可防烈日曝曬、熱侵襲和蟲害。目前最廣泛使用的配方為Surround?WP作物防護劑，其中含95％的高嶺土及5％的其它材料。該產(chǎn)品的開發(fā)，始于1992年，當時美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究中心（TheUnitedDepartmentofAgriculture sAgriculturalResearchServiceCenter）的二位科學家采用顆粒涂布進行了實驗，獲得了令人滿意的結果，之后他們同Engelhard公司的研究人員接洽。這促成了Engelhard和美國農(nóng)業(yè)部之間于1996年達成的一項正式合作協(xié)議，并在1999年實現(xiàn)了該產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)化。 　　2000年推出了Surround?WP的最新型號產(chǎn)品。從此該產(chǎn)品的使用明顯增加，特別是在從事蘋果和梨栽培的農(nóng)戶中。從開始研發(fā)到實現(xiàn)商品化經(jīng)歷的時間較長的一個原因是產(chǎn)品要通過環(huán)保局（EPA）和其它機關的正式批準�，F(xiàn)在Surround?WP在全美50個州都作了農(nóng)藥注冊，并被有機材料審查院（OMRI）列入適于有機生產(chǎn)使用產(chǎn)品名單。

產(chǎn)品應用

　　市面供應的產(chǎn)品呈干粉狀，用水混均后用攪拌式或非攪拌式噴霧器施于作物。一般需要二層或更多層涂布來完全覆蓋植物并建立防護屏障。這種屏障可以反抗害蟲，同時還起著阻隔紫外線防止植物過熱，從而改善植物果實顏色的作用。該產(chǎn)品一般在預計的高溫期或感染危險期之前噴施，并建議每隔一到二個星期噴施一次。噴施的結果，該產(chǎn)品干后在植物的葉上和果實上留下模模糊糊的一層白色膜。該產(chǎn)品施用后會被大雨沖掉，故Surround?90％的產(chǎn)品在干旱地區(qū)銷售。盡管在一些地區(qū)需反復噴施，多次噴灑Surround?的成本與一次應用標準農(nóng)藥相比仍具競爭力。另外，其可洗性表明，在水果成熟后用通常的包裝線刷洗或水沖可從水果表面除去薄膜。

對作物的應用效果

　　對各種水果作物噴施這一產(chǎn)品收到了明顯的效果。應用產(chǎn)生的亮白色薄膜具反射性，因而有效地降低了日光曝曬的損害，減少水果表面的日曬斑。若正確使用該產(chǎn)品，損害可減少50％。這可以使收成提高7～10％。反射紅外線和紫外光也使植物保持涼爽，減少熱侵襲，增加某些作物的光合作用。薄膜起到無毒防蟲作用。因有一層薄膜，就可防止蟲在植物上爬行、咬食、產(chǎn)卵等。它們一落到植物上，高嶺土顆粒就會叮住它們的身體，然后它們便會走開，有時因為有薄膜覆蓋甚至一開始害蟲無法辨認寄主?物。在這方面，最成功的是對梨蟲（psylla)的控制。這種害蟲在華盛頓州對梨有嚴重影響。

是一種高科技產(chǎn)品

　　Engelhard指出，盡管這種產(chǎn)品含95％的高嶺土，但它是一種高科技產(chǎn)品，與這項技術有關的專利就有6項�！叭绻�你將任何一種普通的高嶺土泥漿噴到作物上，將遭至徹底失敗”，該公司Surround?銷售主管JohnMosko如是說。當薄膜在抵擋蟲害和反射有害光熱時，還要使植物得以呼吸，要容許陽光穿過。

　　這同時也意味著，植物自然的生命過程如光合作用、呼吸和蒸發(fā)作用等能毫無妨礙地進行。此外，僅靠高嶺土本身是不夠的。配方中還含有一種輔藥，可使高嶺土分散并有效粘住，形成統(tǒng)一的薄層。許多水果，特別是蘋果本身有一層臘狀的排斥水分的表面，因而這種輔藥是必需的。

未來的市場潛力

　　隨著技術的進步和對研發(fā)投資力度的加大，該產(chǎn)品正處于銷售的快速增長期。Mosko說他估計Surround?的使用在近二年將增長50％，今年可能有250，000公頃植物將用到該產(chǎn)品。

　　到目前為止，最成功的是在蘋果和梨上的使用，成功應用的還有葡萄、西紅柿、堅果等。今后在這方面的應用可望有較大增長。有一項最有希望的應用是對一種叫葉蟬（Sharpshooter）的害蟲的控制。這種害蟲會使葡萄藤感染上細菌性疾病，對加利福尼亞的果酒業(yè)有很大影響。