在《國務院關于加快培育和發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的決定》中所列的七大產(chǎn)業(yè)領域里，新材料產(chǎn)業(yè)名列第六。

    “新材料本身就是一個高新技術，而且又是其他高新技術的基礎和先導，所以新材料的發(fā)展水平就體現(xiàn)了一個國家的科技發(fā)展水平和綜合國力，對國民經(jīng)濟發(fā)展和國防現(xiàn)代化有重要的支撐和保證作用”。中國材料研究學會咨詢部主任唐見茂教授在接受采訪時，興奮之情溢于言表，“什么東西都離不開新材料。”

    “新材料是所有產(chǎn)業(yè)的基礎和先導，所以新材料在技術上的突破，往往會引起一些劃時代的產(chǎn)業(yè)革命”。上海市新材料協(xié)會一位負責人說，“比如上世紀60年代，高純硅半導體材料的出現(xiàn)，使大規(guī)模集成電路得以實現(xiàn)，人類從此進入了電子化信息時代�！�
    有專家預言，21世紀是新材料的世紀，我們從稀土材料的爭奪上就能夠“窺一斑而見全豹”。

    中國出于環(huán)保和國家戰(zhàn)略的考慮，從2006年開始逐年減少稀土出口，目前配額總量僅為30258噸，受此影響，國際稀土價格也隨之節(jié)節(jié)攀升。有公開資料稱，中國稀土出口的減少讓眾多國家著急。

    “無論是工業(yè)、農業(yè)都需要材料，新材料是一種基礎性和支柱性的產(chǎn)業(yè)，材料的突破，將有可能引發(fā)新的產(chǎn)業(yè)革命”。曾參與新材料戰(zhàn)略定位規(guī)劃制定的唐見茂教授表示，“新材料是其他產(chǎn)業(yè)振興與發(fā)展的前提，任何產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)過程當中都需要材料作為支撐�！�

    據(jù)有相關部委人士透露，新材料產(chǎn)業(yè)的分項規(guī)劃細則將于年底出臺。屆時，新材料產(chǎn)業(yè)內具體的資金支持、稅收優(yōu)惠、產(chǎn)品目錄等內容會得以明確，新材料產(chǎn)業(yè)也將在更高的起點上發(fā)展。

    同時，全球新材料的市場規(guī)模隨著制造業(yè)和高新技術產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展迅速擴大，有預測顯示，2010年底，全球新材料的市場規(guī)模將超過8000億美元。國家的重視與市場規(guī)模的擴大均給新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展注入了巨大活力。此前有專家估計，國內新材料產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模在2012年就將超過1300億元。

    在“十一五”期間，通過100多個產(chǎn)業(yè)化專項的實施，有力地推動了我國具有自主知識產(chǎn)權的新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在電子信息材料、先進金屬材料、電池材料、磁性材料、新型高分子材料、高性能陶瓷材料和復合材料等方面形成了一批高技術新材料核心產(chǎn)業(yè)。

    唐見茂介紹說，碳纖維復合材料，是新型的輕質高強結構材料，主要應用于航空航天等高端領域。用碳纖維復合材料做成的飛機部件，與鋁合金相比可以減重20%~40%，這在節(jié)能上就能產(chǎn)生很大的經(jīng)濟效益�！八�以，在未來的20年~30年，是航空碳纖維復合材料發(fā)展的新時期，飛機上大量采用復合材料，會引起航空工業(yè)整個產(chǎn)業(yè)鏈的革命性變革�！�

    盡管發(fā)展前景非常樂觀，但是我國在新材料產(chǎn)業(yè)上依然充滿挑戰(zhàn)。

    唐見茂坦言，與其他戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)相比，新材料產(chǎn)業(yè)比較“散”，子行業(yè)眾多。在我國的產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，有一個明顯特點：在同一領域里，重復水平、重復建設的比較多。但真正領軍的大型產(chǎn)業(yè)，技術上具有優(yōu)勢的企業(yè)比較少，新材料產(chǎn)業(yè)整體上正面臨這樣的局面�！斑@需要國家的政策導向，科學發(fā)展、資源優(yōu)化，防止熱錢大量進入，這是一個系統(tǒng)工程�！�

    根據(jù)《決定》，新材料產(chǎn)業(yè)將大力發(fā)展稀土功能材料、高性能膜材料、特種玻璃、功能陶瓷、半導體照明材料等新型功能材料；積極發(fā)展高品質特殊鋼、新型合金材料、工程塑料等先進結構材料；提升碳纖維、芳綸、超高分子量聚乙烯纖維等高性能纖維及其復合材料發(fā)展水平；開展納米、超導、智能等共性基礎材料研究。