美國(guó)不但是重晶石消費(fèi)大國(guó),亦是進(jìn)口大國(guó)。年進(jìn)口量均在百萬(wàn)噸左右,1999年美國(guó)進(jìn)口重晶石原礦83.6萬(wàn)t,不到1998年進(jìn)口量(185萬(wàn)t)的一半。2000年進(jìn)口量回升到207萬(wàn)t,2001年進(jìn)口量更是增加到247萬(wàn)t。美國(guó)進(jìn)口的重晶石來(lái)自中國(guó)占82%,印度占12%,墨西哥占2%,有1%來(lái)自摩洛哥,還有1%來(lái)自加拿大,其他地區(qū)占2%。加拿大向美國(guó)出口的主要是填料級(jí)和添加劑產(chǎn)品。
德國(guó)、意大利、荷蘭、挪威和英國(guó)是西歐地區(qū)依賴(lài)進(jìn)口重晶石的主要國(guó)家,進(jìn)口來(lái)源主要是中國(guó)、保加利亞、印度和摩洛哥。中、東歐國(guó)家長(zhǎng)期以來(lái)都大量依賴(lài)進(jìn)口,主要來(lái)源是中國(guó)、朝鮮和土耳其。
中、南美地區(qū)需求量較大的是委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞,該區(qū)除了秘魯有出口外,其余靠中國(guó)和摩洛哥提供。
重晶石的價(jià)格變化受諸多因素影響。如規(guī)格、產(chǎn)地、購(gòu)買(mǎi)量、用途及各種品級(jí)等。填料和添加劑級(jí)的價(jià)格還要考慮它使用終端及替代物的影響。2000年鉆井泥漿用重晶石塊礦美國(guó)海灣到岸價(jià)全面回升。年初,中國(guó)出口到這里的重晶石42~44美元/t,年中達(dá)43~45美元/t,年底為43~46美元/t;同期,印度出口到美國(guó)海灣的重晶石塊礦由年初的42~47美元/t,經(jīng)年中的45~48美元/t,到年底漲到48~51美元/t。
化工用重晶石價(jià)格要高于鉆探泥漿用重晶石價(jià)格,因?yàn)榛び弥鼐笃肺桓?BaSO4含量96%~98%),2001年中期,中國(guó)化工用重晶石出口到美國(guó)海灣到岸價(jià)為54~56美元/t。
作填料和加重劑用的重晶石,受消費(fèi)領(lǐng)域的不同和代用品的影響,其價(jià)格變化較大,低的為50美元/t,高的為1000美元/t。
近幾年,重晶石供應(yīng)市場(chǎng)一個(gè)重要的變化是美國(guó)產(chǎn)量持續(xù)下降,中國(guó)產(chǎn)量急劇上升。如美國(guó)1999年產(chǎn)量為43.4萬(wàn)t,2000年為39.2萬(wàn)t,2001年為40萬(wàn)t,而中國(guó)1999年為280萬(wàn)t,2001年增至380萬(wàn)t。在20世紀(jì)80年代初,僅美國(guó)內(nèi)華達(dá)州就有近20家重晶石公司,年產(chǎn)量超過(guò)百萬(wàn)噸,現(xiàn)如今,全美國(guó)也只有4家重晶石公司,產(chǎn)量不到過(guò)去的一半。而同期,中國(guó)重晶石產(chǎn)量增長(zhǎng)很快,且已占世界重晶石總供應(yīng)量的一半以上。