硅藻土是一種分布較廣的沉積巖，易磨成粉末，有強烈的吸水性。硅藻土能夠殺蟲，原因在其粉末的每一細微顆粒都帶有非常銳利的邊緣，與害蟲接觸時，可刺透害蟲體表，甚至進入害蟲體內(nèi)，不僅能引起害蟲呼吸、消化、生殖、運動等系統(tǒng)出現(xiàn)紊亂，而且能吸收3—4倍于自身重量的水分，致使害蟲體液銳減，在失去10% 以上的體液后死亡。

　　依據(jù)硅藻土的殺蟲機理，以硅藻土作主要原料，配入其它輔料生產(chǎn)殺蟲劑有兩種途徑。

　　一是以刺殺作用為主。將硅藻土粉碎，適當霧化后可成為能刺殺害蟲的針狀顆粒，再摻入糖、玉米淀粉、糊精、蔗糖蜜、大豆粉等作為引誘成分即可。這種硅藻土殺蟲劑能很快引來害蟲，隨后其針狀顆粒刺破害蟲體表，害蟲愈掙扎刺得愈深，結(jié)果導致死亡，其代表性配方為硅藻土66%、玉米淀粉1.5%、糊精 1.5%、大豆粉3%、蔗糖蜜28%等構(gòu)成。

　　二是吸收消耗害蟲體液。這種硅藻土殺蟲劑具備較強的吸著性，極易粘附于害蟲體表。刺破進入害蟲體內(nèi)，使其水分喪失而死亡。例如，將46克硅藻土、75 毫升玻美度為40的硅酸鈉、25毫升濃度為30%的氟硅酸水溶液，與1500毫升水混合，拌勻，再靜置、凝固30分鐘。凝固結(jié)束時添加125毫升濃度為 10%的氨水。經(jīng)30分鐘后洗滌、過濾、干燥、粉磨、過325目篩，篩下物便可用來殺蟲。

　　研究表明，由硅藻土制取的新型殺蟲劑，可殺滅飛蛾幼蟲、雜擬谷盜、蚜蟲、甲蟲、跳蚤、虱子、臭蟲、蚊子、蒼蠅等多種害蟲，用于防治農(nóng)作物蟲害，糧食和種子的貯藏，去除禽畜體表寄生蟲等方面，效果十分顯著。