鋯在地殼中的含量為0.025%,超過了工業(yè)上普遍使用的銅、鋅、鉛等,自然界中存在的鋯主要以鋯英石、斜鋯石、水鋯石、曲晶石、鈉長石等礦物形式存在,其主要成份是ZrSiO4,是由ZrO2和SiO2彼此以牢固化學(xué)鍵結(jié)合而成的非常穩(wěn)定的化合物。
二氧化鋯具有優(yōu)異的耐熱、耐腐蝕和可塑性,除大量應(yīng)用于耐火材料外,還廣泛用于制造壓電元件、陶瓷電容器、氣敏元件、固體電解質(zhì)電池、陶瓷內(nèi)燃機引擎、光學(xué)玻璃和二氧化鋯纖維及鋯催化劑等,是2l世紀(jì)最有發(fā)展前途的功能材料之一。但是常規(guī)的二氧化鋯熱穩(wěn)定性差、比表面小、孔隙欠發(fā)達,限制了其性能的發(fā)揮和應(yīng)用。納米氧化鋯具有許多優(yōu)良的物理化學(xué)及材料工藝特性。
如由氧化鋯粉體燒結(jié)成的陶瓷由于其相變增韌的良好性能已成為主要的結(jié)構(gòu)陶瓷之一;在納米復(fù)合材料研究中,將納米二氧化鋯作為彌散相對基體進行增強韌化,已取得顯著的效果;穩(wěn)定氧化鋯作為一種理想的電解質(zhì)已被廣泛地應(yīng)用于固體氧化物燃料電池中;特別是納米氧化鋯的特殊結(jié)構(gòu)和性質(zhì)已使其在電子、冶金、航天航空、化工、環(huán)境、生物及醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域顯示了廣闊的應(yīng)用前景。